②イクイノックス（2021年8月28日、新潟・芝1800m）

———
1着 イクイノックス (2022年天皇賞・秋、有馬記念、2023年ドバイシーマC、宝塚記念、天皇賞・秋、ジャパンカップ)
3着 サークルオブライフ(2021年阪神JF)
4着 サトノヘリオス(2022年スプリングS3着、ラジオNIKKEI賞3着)
6着 ウィルソンテソーロ(2023年チャンピオンズC2着、2024年JBCクラッシック、チャンピオンズC2着)
9着 キングズパレス(2024年新潟大賞典2着、七夕賞2着、新潟記念3着)
———

　続いて紹介するのは、3歳秋の天皇賞から怒涛のG1・6連勝を飾り、世界ランク1位の座を守ったまま現役を退いたイクイノックスのデビュー戦である。

　このレースで単勝2.1倍の1番人気に支持されたのは、近親に2005年の秋華賞馬エアメサイアを持つ良血馬・サトノヘリオス。結果は4着に敗れたものの、次走の未勝利戦とエリカ賞をともにレコード勝ちし、素質の高さを証明した。一方、G1・7勝の名馬キタサンブラックの初年度産駒だったイクイノックスは、4.6倍の2番人気で出走した。

　スタート直後、イクイノックスは勢いよく前へ出ようとするも、鞍上のC.ルメールが冷静に制御。向こう正面では2、3番手の好位に収まり、手応え十分のまま進出した。

　最終コーナーを回ると、各馬が激しく追い出しにかかる中、イクイノックスは“持ったまま”。そこへ最内から迫ったのが、単勝7.1倍の4番人気サークルオブライフだった。結果は3着に敗れるも、その後未勝利戦からG3アルテミスS、G1阪神JFと3連勝し、最優秀2歳牝馬に選ばれる活躍を見せた。

　残り400mで楽々と先頭に立ったイクイノックスは、200mを切った地点で再加速。メンバー中最速の上がり3ハロンの末脚で後続を突き放し、衝撃的なデビュー勝ちを収めた。

　6着に敗れたウィルソンテソーロ（6番人気）は、その後ダート路線へ転向すると才能が開花。破竹の4連勝でOP入りし、Jpn3を3連勝。2024年のJBCクラシック（Jpn1）でG1級制覇を達成し、現在も第一線で活躍している。

　後方から追い込んで9着だった3番人気キングズパレスも、2024年の新潟大賞典、七夕賞でG3連続2着。今年6歳を迎え、悲願の重賞制覇へ向けて爪を研いでいる。