④2020年(勝ち馬カツジ)

　ロードクエストの勝利から2年が経った、2020年のスワンステークス。この年は、レース前から3強対決といったムードであった。

　1番人気は5歳牝馬のサウンドキアラ。5歳になってから本格化し、重賞を3連勝。さらにG1ヴィクトリアマイルでも、アーモンドアイの2着に入り、まさに全盛期という走りを見せていた。

　2番人気は4歳牡馬のアドマイヤマーズ。海外G1も含め、G1タイトルを3つ持っている実績はこのメンバーでは断然であった。懸念材料を挙げるとすれば、メンバー唯一の58キロを背負うことと、初の1400m戦であるということであった。

　そして3番人気は、5歳牡馬のステルヴィオ。3歳時にマイルCSを勝利し、これからのマイル路線の中心になっていくかと思われたが、その後2年近く勝利から遠ざかっていた。しかし前走の京王杯SCでは、そのマイルCS以来の連対を果たし、完全復活間近という印象であった。

　この3頭が単勝5倍以下に推され、4番人気は単勝15.8倍。3頭が中心になる争いと見られていた。

　レースは、2枠2頭が好ダッシュ。そのロケットとカツジが並んでハナを切る展開となる。アドマイヤマーズはその2頭の直後、やや内を空ける形で追走。サウンドキアラは好位のインコースからの競馬で、ステルヴィオはそのすぐ外へとつける。

　前は並走の形からカツジが先頭へと立ち、前半の600m通過は35秒5というスローペースを演出。アドマイヤマーズが2番手に上がり、そのすぐ後ろの集団にステルヴィオ。サウンドキアラは内に包まれる形で4角を回り、最後の直線へと向かう。

　直線では、馬場の良いところを選び、内を空ける形で逃げ込みを図るカツジ。2番手以降は大激戦だったが、残り100mでその混戦から抜け出したステルヴィオが、ジリジリと前との差を詰める。

　しかし、逃げるカツジの脚いろは衰えず、1馬身のリードを保ったまま逃げ切り勝ち。2着ステルヴィオから半馬身遅れた3着には、盛り返すように伸びたアドマイヤマーズが入った。

　勝ったカツジは、単勝143.7倍の11番人気。テン乗りだった岩田康誠騎手の好判断でハナを切り、3歳時のNZT以来となる重賞2勝目を飾った。さらに勝利自体も、そのNZT以来約2年半ぶりのもの。馬の状態・騎手の好判断・レース展開、すべてが噛み合った激走であった。