2025年は日本競馬史に、またひとつ大きな金字塔が打ち立てられた。フォーエバーヤングが、日本馬として史上初となるブリーダーズカップ・クラシック制覇という快挙を成し遂げたのである。そこで今回は、フォーエバーヤングのキャリアから象徴的な6レースをピックアップ。世界の頂点へと駆け上がるまでの軌跡を振り返る。[4/6ページ]

——————————

④BCクラシック（2024年）

　大激戦となったケンタッキーダービーから半年。フォーエバーヤングは再びアメリカの地に戻ってきていた。

　大井のジャパンダートクラシックを勝利して、強くなった姿を日本のファンに見せたフォーエバーヤングは、BCクラシックで再び世界の舞台に挑戦。

　日本からは、フォーエバーヤングの他にウシュバテソーロとデルマソトガケが出走。日本勢3頭で世界の頂を目指す一戦であった。

　レースは、デルマソトガケがハナを切り、フィアースネスが2番手を追走。フォーエバーヤングは最内枠からのスタートだったこともあり、いつもより促して好位のポジションを確保した。

　馬群は前の7頭と後ろの7頭に分かれ、かなりの縦長。やはりレースの展開は早く、3角で早くもフィアースネスが先頭へと躍り出る。交わされたデルマソトガケは苦しくなって後退。好位のインコースにいたフォーエバーヤングも手ごたえが怪しくなって外から交わされて4番手で4角を回って、最後の直線へと向かう。

　直線に入ると、先頭のフィアースネスに外を勢いよく上がってきたシエラレオーネが並びかける。その真ん中にいたニューゲートは後退気味で、外へと切り替えて盛り返すフォーエバーヤングが3番手へと迫る。

　前は粘りを見せるフィアースネスをねじ伏せたシエラレオーネが先頭に立って勝利。フィアースネスが2着に粘り、フォーエバーヤングはニューゲートとの争いを制して3着となった。

　1〜3着を日米の3歳馬が占め、世代レベルの高さを見せつけたBCクラシック。再戦の日に向けて、フォーエバーヤングはさらに強くなっていく。