■概要

　兵庫県宝塚市にある阪神競馬場では、クラシック第一戦の「桜花賞」、春のグランプリである「宝塚記念」や牡・牝の2歳GⅠ「阪神ジュベナイルフィリーズ」や「朝日杯フューチュリティステークス」などが開催されている。

　かつては、“おむすび型”の小回りコースとして知られていたが、2006年のコース改修により外回りコースが新設された。芝外回りコースは東京競馬場を上回る長さとなり、右回りの芝コースとしては日本最長の1周距離を誇る競馬場となった。最終直線では中山に匹敵する難所が設けられている。内回りコースでは残り800メートル地点から、外回りコースでは残り600メートル地点から、緩やかに下った直後にゴ急坂が待っている。

　また、第1コーナーから第2コーナーにかけては、芝・ダートの両方でスパイラルカーブが採用されており、長いバックストレッチ、第3コーナーから第4コーナーにゆったりとしたカーブを含めて、航空写真を見ればわかるように非常にユニークな形をしているのが特徴だ。

■コース詳細