JRA通算4600勝以上、全国リーディングジョッキー18回、日本ダービー6勝――。日本競馬の歴史に数々の金字塔を打ち立ててきた武豊騎手。しかし、そんな“記録男”の武豊騎手ですら、保持していない驚異の記録がある。今回は、武豊騎手さえも上回る大記録を残した5人のジョッキーを紹介する。[4/5ページ]

④横山典弘｜56歳3か月でダービー制覇、武豊の記録を更新

【日本ダービー最年長勝利記録】

武豊：53歳2か月15日（2022年）
横山典弘：56歳3か月4日（2024年）

　競馬の祭典、日本ダービー。騎手であれば誰もが夢見る大舞台だが、このレースにおける武豊騎手の存在感は別格だろう。

　1998年にスペシャルウィークで初制覇を飾って以降、アドマイヤベガ、タニノギムレット、ディープインパクト、キズナ、ドウデュースと、実に6度もダービージョッキーの称号を手にしてきた。

　しかも2022年には、53歳2か月15日でドウデュースを勝利に導き、日本ダービー最年長勝利記録も更新。まさに、このレースの歴史を象徴する名手である。

　しかし、その記録をわずか2年後に塗り替えたのが、武豊騎手より1学年上の横山典弘騎手だった。

　2024年5月26日。56歳3か月4日でダノンデサイルを日本ダービー優勝に導き、最年長勝利記録を大きく更新したのである。

　横山騎手にとっては、2009年のロジユニヴァース、2014年のワンアンドオンリーに続く3度目のダービー制覇となったのだ。

　しかし、この勝利は、決して順調なものではなかった。

　ダノンデサイルは年明けの京成杯を勝利し、皐月賞でも有力馬の1頭に数えられていた。だが、レース直前に横山騎手が右前肢の歩様に異変を感じ取り、競走除外となった。

　そして迎えた日本ダービー。皐月賞馬ジャスティンミラノが単勝2.2倍の1番人気に推される一方、ダノンデサイルは9番人気。京成杯を勝ったとはいえ、皐月賞を使えなかったこともあり、決して高い評価を受けていたわけではなかった。

　レースでは、スタートから先行集団の内側につけ、1000m通過62秒2というスローペースをじっくりと追走。最後の直線でも内ラチ沿いに進路を取り、残り300m付近で先頭へと抜け出した。

　外からはジャスティンミラノが追い込んできたが、差は詰まらない。最後は2馬身差をつける快勝で、横山騎手は56歳にして3度目のダービー制覇を成し遂げた。

　しかし、この勝利で最も特筆すべきは、レース当日の騎乗技術だけではないだろう。

　皐月賞でダノンデサイルの異変を察知し、出走を見合わせるよう進言したこと。もしその判断がなければ、果たしてこのダービー制覇は実現していただろうか。

　騎手としての経験、馬を見極める目、そして勝負どころでの判断力。そのすべてが結実した勝利だったように思える。

　なお、このダービーでの勝利は、当時のJRA・GⅠ最年長勝利記録も更新したが、こちらは2026年の菊花賞で武豊騎手が57歳7か月11日で勝利し、再び記録を塗り替えている。

　一方で、日本ダービーの最年長勝利記録は、今なお横山騎手のもの。ベテラン同士が互いの記録を更新し合っているというのも、競馬ファンにとってはたまらない話ではないだろうか。